Yandex Self-Driving Group s’associe à GrubHub pour apporter la livraison robotique aux campus universitaires – TechCrunch

Yandex Self-Driving Group, une unité de Yandex, le géant russe de la technologie coté en bourse, a annoncé un partenariat avec le service de livraison de nourriture GrubHub pour être son fournisseur de livraison robotique pluriannuel sur les campus universitaires américains. Yandex espère atteindre plus de 250 campus au cours de ce partenariat, en commençant par des dizaines de robots à l’automne, selon une déclaration du PDG de Yandex Self-Driving, Dmitry Polishchuk.

Septembre dernier, L’unité de conduite autonome de Yandex est issue d’une joint-venture avec Uber. En mai de cette année, la société a déclaré avoir enregistré un total de 7 millions de miles autonomes, ce qui était plus que Waymo à l’époque. Yandex développe une technologie de véhicule autonome pleine grandeur depuis 2017, qu’elle teste à Tel Aviv, en Israël et à Ann Arbor, dans le Michigan, ainsi qu’à Innopolis, en Russie, via sa flotte de robotaxi. La société a commencé les livraisons publiques de son robot à six roues et de 150 livres, le Yandex.Rover, en avril dernier à Skolkovo, en Russie, en utilisant la même pile technologique de conduite autonome que les voitures autonomes de la société.

“La technologie est certainement très compliquée, mais nous pouvons voir qu’elle a déjà atteint le niveau où elle peut commencer à être déployée sous forme de robots de livraison ou de services de robotaxi dans les petites villes ou les quartiers spécifiques des grandes villes”, a déclaré un porte-parole à TechCrunch. «Nous pensons que dans trois à quatre ans, la technologie atteindra le niveau où la voiture pourra conduire aussi sûre et aussi efficace qu’un conducteur humain expérimenté aux heures de pointe dans le centre de villes comme Moscou ou New York.»

L’approche de Yandex en matière de commercialisation est unique. De toutes les entreprises développant une technologie autonome pour les voitures, Yandex commercialisera d’abord ses robots, “et cela semble être un moyen assez efficace de le faire”, a déclaré le porte-parole. “Il nous a fallu deux ans pour passer de l’idée de fabriquer un robot de livraison en juin 2018 à la signature d’un contrat commercial aussi solide”, a-t-elle déclaré.

Les robots ont déjà été essayés et testés commercialement en Russie via la plate-forme de livraison de nourriture Yandex.Eats et la plate-forme de livraison d’épicerie express Yandex.Lavka. Selon un communiqué de la société, Yandex.Rovers, qui se déplace à une vitesse de trois à cinq milles à l’heure, peut naviguer sur les trottoirs, les zones piétonnes et les passages pour piétons. Ils sont idéaux pour les zones de campus non accessibles en voiture, et le service a déjà été entièrement intégré à l’application GrubHub. Du côté de l’expérience utilisateur, une fois que le rover atteint sa destination, le client reçoit une notification push et sort pour ouvrir la trappe du robot via l’application.

Yandex affirme que ses robots de livraison peuvent fonctionner de jour comme de nuit, sous la pluie ou la neige, dans des scénarios de passage pour piétons contrôlés ou non contrôlés. Les rovers fonctionnent de manière autonome la plupart du temps, mais s’ils se trouvent dans une situation compliquée, comme se faire chevaucher par un étudiant ivre, ils peuvent envoyer une demande d’assistance à distance, selon un porte-parole de l’entreprise.

La société a déclaré à TechCrunch qu’elle n’avait pas encore marqué ses robots pour refléter le partenariat avec Grubhub, donc j’espère que son objectif de sortir des dizaines de véhicules cet automne n’est pas trop ambitieux.

“Ensemble avec Yandex, nous changeons la façon dont les étudiants vivent la livraison de nourriture”, a déclaré Brian Madigan, vice-président des partenaires d’entreprise et de campus chez Grubhub, dans un communiqué. « Nous sommes ravis d’offrir ces capacités de commande et de livraison de repas économiques, évolutives et rapides aux collèges et universités à travers le pays qui cherchent à s’adapter aux besoins uniques des étudiants en matière de restauration. Alors que les campus universitaires sont notoirement difficiles à naviguer pour les voitures, en particulier en ce qui concerne la livraison de nourriture, les robots Yandex accèdent facilement à des parties des campus que les véhicules ne peuvent pas, ce qui élimine efficacement un obstacle majeur auquel les universités sont confrontées lors de la mise en œuvre de nouvelles technologies.

Maintenant, la question est, avec un semestre d’automne post-Covid au coin de la rue, combien de ces robots reviendront à Yandex après que les garçons de la fraternité auront décidé que la nouvelle structure de bizutage implique de voler ou de vandaliser avec succès un robot ?

Yandex a déclaré qu’il avait également l’intention de continuer à développer son service robotaxi alors qu’il s’apprêtait à commercialiser davantage de branches de l’entreprise et à utiliser sa technologie AV dans une gamme de scénarios.