En un coup d’œil
Évaluation de l’expert
Avantages
- Affichage réglable
- Conception innovante
- Processeur G4 rapide
- Petite empreinte
- SuperDrive intégré
Les inconvénients
- Pas aussi rapide que le Power Mac G4 avec la même vitesse de processeur
- Tous les ports à l’arrière de la base
- Pas de sortie vidéo composite ni de prise en charge des écrans sans miroir
En tant que Mac le plus vendu de tous les temps, l’iMac original a établi une norme pour Apple qui est difficile à surpasser. Pour avoir une chance, la conception de tout iMac de suivi devrait être tout aussi audacieuse, aussi remarquable différent comme l’original. Apple a réussi : son nouvel iMac à écran plat pivotant en deux parties est un triomphe en termes de conception, de puissance de calcul et de valeur.
Note de l’éditeur: Cet avis a été initialement publié dans le Édition de mai 2002 de Macworld.
Pixels flottants
Avec un écran LCD mince attaché à une base circulaire par un col métallique pivotant, le nouvel iMac est un ordinateur au look unique. Sa grande taille est frappante – cette base circulaire de 10,6 pouces de diamètre est plus grande qu’elle n’apparaît sur les photos. C’est plus la taille d’un ballon de volley coupé que d’un cantaloup, et il est remarquablement lourd (l’ordinateur entier pèse 21,3 livres, dont la plupart dans la base). En revanche, l’écran est léger et fin, il plane presque au-dessus de la base et vous pouvez le positionner d’une simple pression. Le poids de la base permet de garantir qu’aucune quantité de positionnement du moniteur ne fera basculer l’iMac.
La zone visible de l’écran de 15 pouces est à peu près équivalente à la zone visible d’un écran CRT de 17 pouces, et sa résolution native est de 1 024 par 768 pixels. Pour toutes les applications, sauf les plus gourmandes en palettes, c’est une quantité parfaitement acceptable d’espace d’écran. L’écran est un plaisir à utiliser – il est lumineux et clair et a un grand angle de vision.
La base du dôme
La base en forme de dôme de l’iMac est le cœur de l’ordinateur, entasser une quantité remarquable d’équipements dans un espace relativement petit. Apple n’a pas non plus lésiné sur les ports ; parmi ceux à l’arrière de la base se trouvent trois ports USB, deux ports FireWire et une prise d’alimentation qui se connecte à une prise sans aucune brique d’alimentation intermédiaire, ce qui est pratique.
Bien qu’Apple présente l’iMac comme l’ordinateur ultime pour le « concentrateur numérique », attacher et détacher fréquemment des câbles de l’iMac devient un peu frustrant. Plutôt que de mettre des ports sur le côté ou à l’avant de l’iMac, Apple les a cachés à l’arrière pour des raisons esthétiques. Le résultat est une base blanche immaculée vue de face, mais que vous pouvez faire tourner régulièrement afin de brancher et de débrancher vos divers périphériques USB et FireWire.

La base de l’iMac est suffisamment petite pour tenir sur un bureau et suffisamment lourde pour supporter une réserve entière.
IDG
Sur la base de l’iMac se trouve également un port de sortie vidéo, le même que celui que l’on trouve sur les iBooks à double USB. Pour le prix de 19 $ d’un adaptateur, vous pouvez connecter un moniteur VGA à l’iMac, mais il ne peut refléter que l’affichage de l’iMac. Malheureusement, contrairement à l’iBook, l’iMac n’a aucun moyen de produire une vidéo composite pour une connexion directe à un téléviseur ou à un magnétoscope.
La base de l’iMac contient également un SuperDrive, qui grave les CD en 8x et les DVD en 2x, tout en lisant les CD en 24x. Ces vitesses de gravure ne sont pas aussi rapides que celles du lecteur CD-RW d’Apple, qui grave les disques CD-R à 24x, mais en abandonnant cette vitesse, vous avez la possibilité de graver des disques DVD-Vidéo et de sauvegarder vos données sur 4.7. Disques DVD-R Go.
Contrairement à ceux des modèles iMac précédents et similaires à ceux des nouveaux Power Mac G4, ce lecteur est livré avec un plateau multimédia alimenté qui ne s’éjecte que lorsque vous appuyez sur la touche d’éjection du clavier. Le mécanisme à base de plateau réagissait à nos pressions sur les touches, mais il dépasse suffisamment pour gêner l’affichage s’il est trop abaissé, ou le clavier s’il utilise sa colonne montante intégrée.
À égalité
Le cou de l’iMac relie la base et l’écran, un tube pivotant en acier inoxydable si solide qu’Apple vous recommande de l’utiliser pour soulever et transporter l’iMac. Le cou vous permet de soulever ou d’abaisser le moniteur sur une plage de 7 pouces, de le faire pivoter à 180 degrés et de le faire pivoter de 5 degrés vers le bas à 30 degrés vers le haut. Les utilisateurs d’ordinateurs de longue date pourraient se moquer de ces chiffres et se demander à quelle fréquence les gens ont vraiment besoin de repositionner leurs écrans.

Le cou de l’iMac pivote et tourbillonne pour placer l’écran là où vous le souhaitez.
IDG
Mais une fois que nous avons commencé à repositionner l’écran, nous ne pouvions plus nous arrêter. Au cours de nombreuses heures de travail avec cet ordinateur, nous nous sommes retrouvés à le positionner en fonction de nos mouvements. Plutôt que de rester assis pour avoir une bonne vue de l’écran, nous avons pu le déplacer pour correspondre à nos préférences. Et lorsque vous voulez montrer quelque chose sur votre écran aux autres, c’est génial de pouvoir faire pivoter l’écran pour leur faire face, plutôt que de leur demander de s’asseoir sur votre chaise pour jeter un coup d’œil.
Vitesse G4
Au-delà de la mise à jour radicale du design, ce nouvel iMac possède une autre caractéristique clé qui manquait à son prédécesseur : un processeur G4. Les résultats des tests de Macworld Lab montrent que le nouvel iMac est nettement plus rapide que son prédécesseur haut de gamme, l’iMac G3 à 700 MHz. Le nouvel iMac était 18 % plus rapide dans nos tests Speedmark, qui mesurent les performances globales du système. Et dans les tests Photoshop et iTunes gourmands en processeurs, le nouvel iMac était respectivement 67 % et 68 % plus rapide que l’iMac G3 à 700 MHz. Dans notre test Quake, qui met en évidence la vitesse du processeur de l’iMac ainsi que son nouveau puissant processeur vidéo Nvidia GeForce2 MX, le nouvel iMac était 40 % plus rapide.
Cependant, malgré l’augmentation importante de la vitesse, il est important de se rappeler que l’iMac n’est toujours pas équivalent à un Power Mac G4. Equipé d’un bus système plus rapide, le Power Mac G4 800MHz d’entrée de gamme s’est montré plus rapide que l’iMac dans tous nos tests.
OS X natif
En général, utiliser l’iMac était un plaisir. Il était rapide et réactif dans la plupart des cas, bien que la version Mac OS X d’iMovie soit plus lente que ce à quoi on pourrait s’attendre d’une machine basée sur G4.
Le logiciel inclus dans l’iMac est une collection solide et tous les programmes s’exécutent nativement sous Mac OS X, ce qui est logique car l’iMac démarre par défaut dans le nouveau système d’exploitation d’Apple. Des programmes tels que le jeu Otto Matic, la World Book Encyclopedia, iPhoto (que nous avons dû installer nous-mêmes à partir d’un CD-ROM séparé) et iDVD ont fonctionné sans problème.
Il est juste de souligner que, en tant que toute première édition d’une nouvelle conception de produit – et utilisant un tout nouveau système d’exploitation, pour démarrer – cet iMac peut avoir plusieurs petites bizarreries que nous n’avons pas pu découvrir lors de nos tests. C’est le prix que les utilisateurs ont toujours payé pour être à la pointe des nouvelles technologies. Pourtant, notre temps avec cet iMac était presque universellement agréable.
Conseils d’achat de Macworld
Le nouvel iMac d’Apple est un appareil haut de gamme qui semble être destiné aux galeries d’art et aux musées de design. Mais plus important que sa forme est sa fonction : il est assez rapide pour les utilisateurs Mac exigeants et dispose d’un écran assez grand qui est clair et agréable pour les yeux.
Toute cette puissance et ce style ont un prix – l’iMac à 1 799 $ est loin d’un Mac grand public à moins de 1 000 $ pour les masses. Mais compte tenu de ses performances, de son affichage et de son design attrayant, ce nouvel iMac plaira certainement aux utilisateurs de Mac qui n’ont pas besoin des options d’extension qu’offre un Power Mac G4 à part entière.