Sur le futur des murs, ou The Wall – TechCrunch

L’espace est peut-être la frontière sans fin, mais ici sur Terre, nous définissons l’espace au sens moderne comme quelque chose de clos. Murs, clôtures et barrières enserrent l’espace, le délimitent et le rendent lisible. En fait, le sens des limites est si fort de nos jours avec le lieu que nous devons souvent ajouter des qualificatifs comme « espace ouvert » pour décrire des environnements entièrement naturels comme les parcs et les forêts comme des lieux sans limites spatiales.

Alors que les clôtures existent depuis des siècles, les barrières qu’elles élèvent n’ont jamais été aussi hautes ou politiquement lourdes. Aux États-Unis, l’un des aspects les plus controversés de l’administration Trump a été l’érection d’un mur frontalier sud avec le Mexique. Avec l’accélération du changement climatique et l’augmentation du nombre de migrants dans le monde entier, les murs deviennent un phénomène courant et un outil politique. Rien que cette semaine, La Grèce a érigé une clôture le long de sa frontière avec la Turquie en prévision d’un déluge attendu de réfugiés afghans fuyant la violence à la suite de la prise de Kaboul par les talibans.

John Lanchester a repris ces thèmes des barrières, de la peur et de la politique et les a intensifiés dans son roman atmosphérique intitulé de manière appropriée “Le mur. “

L’idée est simple : un Royaume-Uni à peine déguisé, ravagé par le changement climatique et une forte migration de l’extérieur de l’île, érige un mur universel sur tous ses rivages, postant des sentinelles tous les quelques mètres environ pour surveiller les barrières contre tout intrus potentiel. Leur seule mission : garder eux dehors, quels qu’ils soient. L’échec est symboliquement puni d’exil et de bannissement, les veilleurs devenant les surveillés.

Nous suivons principalement une paire de sentinelles qui, comme la règle ci-dessus implique tout sauf pour le complot, deviendront exilées dans le cadre de leurs fonctions. Ce que nous obtenons alors est une méditation sur le sens de la maison, et aussi sur le sens des barrières et de la dislocation dans un monde qui est de plus en plus hostile à être un refuge pour la plupart des gens.

Alors que l’intrigue et les personnages sont un peu ternes, ce qui est fascinant avec le roman, c’est à quel point il parvient à créer un environnement et une ambiance d’effroi, d’une société à la fin de son voyage. Les gens vivent, les fêtes sont organisées, le travail est fait, mais toutes ces activités se déroulent dans un monde où le courant-jet a vraisemblablement disparu, plongeant notre hypothétique Royaume-Uni dans l’abîme froid. Ce thème de l’obscurité grise et morose respire tout au long du livre, décrivant tout, de la construction du mur lui-même aux personnalités des personnes qui habitent ce monde.

C’est la tension ironique qui propulse le livre vers l’avant, du réchauffement climatique qui nous réchauffe tandis que nous développons simultanément le sang-froid lointain pour lutter contre les effets ravageurs de cette chaleur. Nous sommes humains, mais en bois, séparés de la connexion et de la communauté que nous avons connues afin de protéger le peu qui nous reste.

Cette froideur sociale habite également un nouvel ensemble de différences de classe, non seulement entre les citoyens autochtones et les réfugiés, mais aussi entre les générations. La jeune génération, acceptant ce qui est arrivé à leur planète, ne suit tout simplement plus les instructions de leurs aînés censés être sages. Une barrière mentale s’est construite : comment tirer des leçons des personnes qui ont permis cette se passer? Pourtant, la colère bouillante s’est depuis longtemps refroidie à un froid isolé – l’acceptation de la réalité oblige la conversation intergénérationnelle à passer à autre chose.

Lanchester est astucieux et subtil dans ces extensions de la prémisse, et ils sont la partie la plus agréable de ce qui est – intentionnellement – ​​une œuvre incolore. L’ironie encore, c’est qu’il vaut probablement mieux le lire sur la plage en plein été, un antidote à la chaleur de notre monde. Je ne le recommanderais pas pour les mois d’hiver.

Il y a eu de plus en plus de « fictions climatiques » publiées au cours des dernières années alors que la question du changement climatique a pris de l’importance dans la conscience mondiale. Beaucoup d’entre eux sont des ramifications de la science-fiction, avec des discussions longues et sinueuses sur la technologie, les politiques et les marchés et plus encore en fonction du travail. Cela peut apporter une aide intellectuelle d’une certaine manière et pour un certain type de lecteur.

Ce que fait Lanchester, c’est d’éviter à peu près complètement les minuties et les technologies et nous situe simplement dans un avenir réaliste – un espace qui pourrait même être notre maison. Les limites de notre imagination sont compactées et nous sommes obligés de penser dans des espaces plus restreints. C’est un regard stimulant sur un monde dont les frontières se rapprochent de plus en plus de nous tous.

Le mur par John Lanchester
WW Norton, 2019, 288 pages

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