Revue Universal Audio Volt 276 Studio Pack : Audio facile pour les diffuseurs en herbe

Le nouveau Universal Audio Volt 276 Studio Pack est un kit de démarrage pour les personnes qui souhaitent se lancer dans la diffusion (comme sur YouTube ou le podcasting) avec un minimum de tracas, cependant, ce n’est guère amateur ou débutant. Le pack comprend l’interface USB Volt 276 d’Universal Audio, un microphone à condensateur, un câble XLR et des écouteurs.

L’interface Volt 276 elle-même est aussi bonne ou meilleure que n’importe quoi dans sa gamme de prix, et le microphone est étonnamment bon pour un kit de 429 $. Il existe également un ensemble de logiciels qui couvre très bien les bases. Quant aux écouteurs, eh bien, ils feront l’affaire pour un début.

Si vous avez vos propres microphones, écouteurs, etc., vous pouvez acheter l’interface Volt 276 seule pour 299 $, et il y a plusieurs raisons pour lesquelles vous voudrez peut-être si vous souhaitez minimiser le travail après l’enregistrement – les fonctionnalités 276 émulations de préampli et de compresseur vintage. Universal Audio dispose également d’interfaces Volt avec moins d’entrées et de fonctionnalités pour aussi peu que 139 $ (tous ont le préampli, tandis que les modèles x76 d’Universal Audio ajoutent le compresseur). Le modèle 476 à 4 entrées/6 sorties pour 369 $, ce qui serait ma recommandation pour les amateurs de musique.

Le 276 est une interface audio USB-C à deux canaux (deux entrées/deux sorties) de style gris, blanc et bois clair. Il mesure 7,28 pouces de large, 5,11 pouces de profondeur, 2,55 pouces de hauteur et pèse 1,74 livre assez important. Il arbore un cadre en métal pour éviter les interférences radio.

Les entrées sont de type combiné XLR/1/4 pouces, vous pouvez donc insérer des câbles microphone ou instrument/niveau ligne. Il y a des commandes de gain pour chaque entrée, ainsi que des boutons “vintage” et “76 compresseur”. Le premier invoque un circuit qui émule un préampli vintage UA 610, et le second un compresseur UA UREI 1176 avec trois réglages pour couvrir les voix, la guitare, etc. Les vrais appareils sont plutôt célèbres dans l’industrie et vous avez sans aucun doute entendu des pistes enregistrées en les utilisant des milliers de fois.

Il y a quatre piles de LED pour les niveaux de contrôle (deux entrées, deux sorties), un grand cadran de contrôle pour régler le volume de lecture et un bouton de contrôle direct (arrêt/stéréo/mono) pour une écoute à très faible latence.

Sur le devant, avec les entrées, se trouvent un bouton 48V pour l’alimentation fantôme (les micros à condensateur l’exigent) et deux boutons pour basculer les entrées entre le niveau instrument et le niveau ligne. Il y a aussi une prise casque et un cadran de niveau casque. Notez que la fonction 48V augmente lentement pour éviter les pops. Agréable.

À l’arrière se trouvent deux sorties TRS (Tip/Ring/Sleeve) symétriques (les signaux de phase opposée parcourent deux fils), ainsi que la prise d’alimentation et les entrées et sorties MIDI à l’ancienne. Il y a même un interrupteur marche/arrêt pour que vous puissiez économiser du jus lorsque l’interface n’est pas nécessaire. Il existe également une entrée de 5 volts pour un adaptateur secteur si votre bus USB est un faible de 90 livres, ou plus probablement si vous souhaitez utiliser l’interface sans ordinateur. Un câble 5V vers USB est fourni.

Le microphone inclus est un condensateur à large diaphragme, de type broadcast, fourni avec un support de support et un câble. Les écouteurs ne sont que vos types supra-auriculaires noirs de base.

Le logiciel fourni est une suite très compétente pour les débutants : Ableton Live Lite (enregistrement/mixage), Melodyne Essential (correction de hauteur), UJAM Virtual Drummer and Bassist, SoftTube Marshall Plexi Classic (simulation d’ampli guitare), Plugin Alliance Ampeg (simulation d’ampli basse ), la réverbération Relab LX480 Essentials et les instruments acoustiques LABS de Spitfire. Hélas, si vous êtes un utilisateur de Windows, vous devrez créer un compte UAD pour télécharger le pilote ASIO – ce n’est pas casher dans mon livre.

Vous devrez également créer de nombreux comptes (y compris iLok) pour installer le logiciel fourni. C’est normal pour le cours de nos jours, mais vous vous retrouvez avec plusieurs installateurs Web et Dieu sait quel type de télémétrie se déroule. Désinstallez-les si possible. Si vous avez votre propre logiciel et que vous utilisez bien sûr macOS, vous pouvez éviter cela.

Sonner

Le Volt 276 utilise un convertisseur Cirrus CS4272 AD/DA, ce qui est courant dans cet espace. C’est une conception plus ancienne mais digne et c’est une excellente mise en œuvre.

J’ai écouté le Volt 276 aux côtés d’un Universal Audio Apollo TwinX Quad (1 500 $) et d’un Focusrite Clarett Pre 4 (600 $) et il a tenu le coup. J’ai été particulièrement satisfait du bruit extrêmement faible sur les entrées micro et ligne/instrument. Je n’ai pas essayé un SM7B, mais le SM57 que j’ai essayé est presque aussi limité en gain et il n’y a eu aucun souffle de sifflement au niveau record.

Dans l’ensemble, la sortie du 276 est à peu près moyenne pour la classe – la moyenne dans cette classe est fantastique de nos jours. Testez à l’aveugle la panoplie d’appareils audio sur le marché et vous auriez du mal à repérer une différence significative.

Là où les Volts se distinguent, c’est du côté de l’entrée. Les émulations de préampli et de compresseur vintage sont des différenciateurs majeurs et la plupart des interfaces n’ont rien à égaler. Chaque enregistrement de niveau professionnel que j’ai jamais conçu ou assisté utilisait un préampli de microphone et un compresseur sur chaque piste vocale et des compresseurs étaient sur chaque piste d’instrument acoustique (quand nous en avions assez !).

Les goûts varient, mais j’ai bien aimé le son du préampli vintage. Il ajoute des aigus, amplifie légèrement les basses de 80 à 100 Hz et exécute un médium très doux autour de 500 à 1000 Hz. Il y a aussi une légère distorsion de saturation qui augmente avec le gain d’entrée. Notez que vous voudrez utiliser le préampli avec parcimonie car vous encombrerez les fréquences inférieures et supérieures si vous l’utilisez sur tout.

Les trois préréglages de compresseur câblés sonnaient également très bien, bien qu’ils soient subtils. Tamponner plutôt qu’écraser. Cela pourrait être bon pour les nouveaux arrivants qui ont tendance à tout claquer au maximum la première fois qu’ils jouent avec un compresseur. Je l’ai trouvé extrêmement utile pour les guitares acoustiques et les voix, principalement ces dernières.

Notez que le compresseur augmente considérablement la force du signal, donc si vous êtes à la limite avant de l’activer, diminuez le gain ou vous commencerez à écrêter. J’ai trouvé ce changement de gain un peu déconcertant, car le souci du détail est excellent dans d’autres domaines.

Notez qu’il y a pas de DSP à bord des interfaces Volt qui peuvent exécuter des plug-ins UAD comme avec UA beaucoup plus cher Interfaces Apollo—les effets sont câblés aux entrées. Vous devez être à l’aise pour appliquer des effets en un temps record. Si vous ne l’êtes pas, vous devriez le devenir, c’est un gain de temps colossal.

Le microphone a été une agréable surprise. Comme indiqué, il s’agit d’un type à condensateur de grande taille qui nécessite une alimentation de 48 volts, et en combinaison avec le préampli vintage, il sonnait plutôt bien. Je l’ai testé avec un micro à ruban Nady RSM-4, Rode NT1-A et Shure SM57. Cela m’a rappelé un croisement entre le SM57 et le Rode NT1-A. Un peu plus haut de gamme que le premier, et un peu moins que le second. C’est parfaitement utilisable et je ne serais pas pressé de mettre à niveau.

Les écouteurs Volt, d’un autre côté, bien qu’ils ne soient pas les pires que j’aie entendus, sont éminemment remplaçables. Ils sont raisonnablement confortables et vous permettront de démarrer, mais la réponse en fréquence est lourde dans les graves et légère dans les aigus. Cela pourrait fonctionner à l’avantage d’un nouveau venu en écartant les tendances néophytes à trop insister sur la première et à négliger la seconde. Ce n’est peut-être pas le cas. J’aurais aimé voir un son un peu meilleur de ce composant.

Les câbles sont de bonne qualité, donc rien à redire. La sortie casque a beaucoup de marge, plus que suffisante pour piloter des casques à haute impédance.

Noter. Si vous souhaitez des informations plus détaillées sur le gain, le bruit, la latence, etc. consultez cet avis sur YouTube mon Julian Krause.

Bon produit

Le Volt 276 Studio Pack est un excellent point de départ pour un podcasteur ou YouTuber en herbe. L’interface est excellente pour la gamme de prix, et les effets, bien que subtils, donneront à vos enregistrements un très bon polissage. Pour les utilisateurs avancés et les musiciens, le Volt est tout au sujet des effets d’entrée de premier ordre. Si vous les trouvez attrayantes ou utiles, c’est une très bonne raison d’acheter une Volt. Sinon, vous pouvez économiser beaucoup d’argent et/ou obtenir plus de connectivité avec une interface similaire MOTU, Audient, SSL, Focusrite, etc.