Le premier lancement commercial d’Astra n’atteint pas l’orbite – TechCrunch

Astra, maintenant une entreprise publique, a rencontré un problème lors de son premier lancement commercial (la mission portait une charge utile de test contractée par l’US Space Force dans le cadre de son programme d’essais spatiaux) qui signifiait que la fusée n’avait jamais été en orbite. Samedi, la fusée a allumé tous ses moteurs au moment du décollage sur la plate-forme en Alaska, mais l’un des cinq moteurs est tombé en panne immédiatement après, ce qui a entraîné un vol stationnaire et une dérive assez remarquables avant, mais a réussi à obtenir suffisamment de portance pour monter vers le ciel.

Étonnamment, malgré l’oscillation initiale et la liste latérale, la fusée a réussi à grimper à une altitude maximale d’environ 50 km (ou environ 164 000 pieds) avant que la société n’émette une commande d’arrêt et que la fusée ne revienne en toute sécurité sur Terre. Cela signifiait qu’il n’avait pas atteint sa cible, une destination orbitale pour la simulation du déploiement de la charge utile impliquée dans son test contractuel.

« Nous regrettons de n’avoir pas été en mesure d’atteindre tous les objectifs de la mission de l’US Space Force ; cependant, nous avons capturé une énorme quantité de données de ce vol d’essai », a déclaré Chris Kemp, fondateur, président et PDG d’Astra dans un communiqué de presse publié par la société à propos du lancement. « Nous intégrerons les enseignements de ce test dans les futurs lanceurs, y compris le LV0007, qui est actuellement en production. »

Astra a volé pour la dernière fois en décembre, lorsqu’un de ses lancements d’essai a atteint l’espace, mais n’a pas atteint la vitesse orbitale. Astra a déclaré à l’époque qu’ils étaient convaincus que tout ce qui serait nécessaire pour atteindre une bonne orbite était des ajustements logiciels du système de navigation.