Le fondateur de Nikola, Trevor Milton, inculpé de trois chefs de fraude – TechCrunch
Trevor Milton, le showman au discours rapide fondateur de Nikola et ancien PDG et président exécutif de la startup de camions électriques, a été inculpé de trois chefs de fraude.
Milton “engagé dans un stratagème frauduleux pour tromper les investisseurs de détail »pour son propre avantage personnel, selon l’acte d’accusation fédéral descellé par le bureau du procureur américain à Manhattan jeudi. Milton a été inculpé de deux chefs de fraude en valeurs mobilières et de fraude électronique par un grand jury fédéral.
Plus précisément, les procureurs ont expliqué dans la plainte comment Milton a utilisé les médias sociaux et des apparitions fréquentes à la télévision dans un blitz de relations publiques qui a inondé «le marché d’informations fausses et trompeuses sur Nikola» avant même que l’entreprise ne produise un produit.
Les accusations reflètent une course rapide et furieuse pour Nikola et Milton, qui ont fondé la société en 2015. Milton a reçu plus d’attention après avoir dévoilé le premier prototype et s’est vanté que la société produirait “l’iPhone du camionnage”. Des promesses concernant d’autres produits, notamment une camionnette électrique appelée Badger, suivraient bientôt ainsi que des projets de construction d’une usine en Arizona.
En mars 2020, la société a annoncé qu’elle deviendrait publique via une fusion avec la société d’acquisition à vocation spéciale VectoIQ Acquisition Corp. Milton a fréquemment publié sur Twitter adressant son message aux investisseurs particuliers après que la société soit devenue publique cet été-là. Puis, en septembre et quelques jours seulement après que GM eut annoncé un investissement de 2 milliards de dollars dans la société, le vendeur à découvert Hindenburg Research a accusé Nikola de fraude. La Securities and Exchange Commission des États-Unis a ouvert une enquête en la matière et dans les deux semaines Milton avait démissionné en tant que président exécutif.
Nikola a publié jeudi une déclaration qui prend ses distances avec Milton, qui est toujours son principal actionnaire.
Trevor Milton a démissionné de Nikola le 20 septembre 2020 et n’a plus été impliqué dans les opérations ou les communications de l’entreprise depuis lors. Les actions gouvernementales d’aujourd’hui sont dirigées contre M. Milton individuellement et non contre l’entreprise. Nikola a coopéré avec le gouvernement tout au long de son enquête. Nous restons attachés à nos jalons et échéanciers annoncés précédemment et nous nous concentrons sur la livraison des camions électriques à batterie Nikola Tre plus tard cette année à partir des installations de fabrication de l’entreprise.
