Cruise achète de l’énergie solaire aux agriculteurs californiens pour alimenter sa flotte électrique et autonome – TechCrunch

Cruise, la société de voitures autonomes de General Motors, a lancé une nouvelle initiative appelée De la ferme à la flotte qui permettra à l’entreprise de s’approvisionner en énergie solaire à partir de fermes de la vallée centrale de Californie. Les Chronique de San Francisco a été le premier à annoncer la nouvelle que Cruise achète directement des crédits d’énergie renouvelable auprès de Sundale Vineyards et de Moonlight Companies pour l’aider à alimenter sa flotte de véhicules autonomes tout électriques à San Francisco.

Croisière récemment obtenu un permis de transporter des passagers dans ses véhicules d’essai à San Francisco sans opérateur de sécurité humaine au volant. La société accélère également sa marche vers la commercialisation avec un récent Ligne de crédit de 5 milliards de dollars de la Financière GM pour payer des centaines de véhicules Origin électriques et autonomes. Bien que ce partenariat avec les agriculteurs californiens soit sans aucun doute une aubaine pour le travail de l’État visant à faire progresser les énergies renouvelables tout en offrant des emplois et des opportunités financières aux entreprises locales, Cruise ne dirige pas d’association caritative ici.

Le California Independent System Operator a sollicité les producteurs d’électricité à travers l’ouest des États-Unis pour vendre plus de mégawatts à l’État cet été en prévision des vagues de chaleur qui augmenteront la demande d’électricité et provoqueront potentiellement des pannes d’électricité. Les alimentations électriques sont déjà inférieures aux prévisions en raison des sécheresses, des pannes et des retards dans l’apport de nouvelles sources de production d’énergie au réseau, entraînant une réduction de la production hydroélectrique. Pour garantir que le réseau californien puisse gérer l’augmentation massive de la taille de la flotte que Cruise prévoit, il semble que l’entreprise n’ait d’autre choix que de trouver des moyens créatifs de renforcer le réseau. Cruise, cependant, maintient fermement qu’il a des objectifs plus ambitieux que de sécuriser l’énergie à partir de toutes les sources disponibles.

“Il s’agit entièrement de nous faire la bonne chose pour nos villes et nos communautés et de transformer fondamentalement les transports pour le mieux”, a déclaré à TechCrunch Ray Wert, un porte-parole de Cruise.

Alors que les sécheresses continuent d’affliger les agriculteurs californiens, la conversion des terres agricoles en fermes solaires est un moyen potentiel d’aider l’État à atteindre ses objectifs en matière de changement climatique, selon un rapport de Nature Conservancy à but non lucratif environnemental. C’est pourquoi Cruise a vu la logique d’approcher les agriculteurs de Central Valley maintenant.

« Farm to Fleet est un moyen de réduire rapidement les émissions des transports urbains tout en générant de nouveaux revenus pour les agriculteurs californiens leaders dans les énergies renouvelables », a déclaré Rob Grant, vice-président des affaires sociales et de l’impact mondial de Cruise, dans un article de blog.

Cruise paie des tarifs contractuels négociés avec les fermes par l’intermédiaire de son partenaire d’énergie propre, BTR Energy. L’entreprise ne divulgue pas les coûts, mais dit qu’elle ne paie ni plus ni moins que ce qu’elle paierait pour l’utilisation d’autres formes de crédits d’énergie renouvelable (CER). Les CER sont produites lorsqu’une source d’énergie renouvelable génère un mégawattheure d’électricité et le transmet au réseau. Selon Cruise, Sundale a installé 2 mégawatts de capacité solaire pour alimenter ses 200 000 pieds carrés de stockage frigorifique, et Moonlight a installé un combiné de 3,9 MW de panneaux solaires et deux systèmes de stockage de batteries pour ses installations de tri et de stockage. Ainsi, lorsque Cruise achète des crédits à ces fermes, il est en mesure de dire qu’une quantité spécifique de sa consommation d’électricité provient d’une source renouvelable. Les CER sont uniques et suivies, il est donc clair d’où elles viennent, quel type d’énergie elles ont utilisé et où elles sont allées. Cruise n’a pas partagé le nombre de CER qu’il envisage d’acheter auprès des fermes, mais dit que cela suffira à alimenter sa flotte de San Francisco.

“Alors que l’énergie solaire circule toujours à travers le même réseau, Cruise achète puis “retraite” les crédits d’énergie renouvelable générés par les panneaux solaires des fermes”, a déclaré Wert. “Grâce aux données que nous soumettons trimestriellement au California Air Resources Board, nous retirons un nombre de CER équivalent à la quantité d’électricité que nous avons utilisée pour charger nos véhicules.”

Wert dit que l’utilisation d’énergie entièrement renouvelable est en fait rentable pour Cruise en Californie en raison de la Norme de carburant à faible teneur en carbone, qui est conçu pour réduire l’intensité en carbone des carburants de transport dans l’État et fournir davantage d’alternatives à faible émission de carbone. Cruise possède et exploite tous ses propres ports de recharge pour véhicules électriques, ce qui lui permet de générer des crédits en fonction du score d’intensité carbone de l’électricité et de la quantité d’énergie fournie. Cruise peut alors vendre ses crédits à d’autres entreprises cherchant à réduire leur empreinte et à se conformer à la réglementation.

Outre les aspects pratiques, Cruise vise à établir une norme pour l’industrie et à créer une demande d’énergie renouvelable, incitant ainsi davantage de personnes et d’entreprises à en créer.

« Les transports sont responsables de plus de 40 % des émissions de gaz à effet de serre, c’est pourquoi nous avons annoncé notre Clean Mile Challenge en février, où nous avons mis au défi le reste de l’industrie audiovisuelle de déclarer combien de kilomètres ils parcourent chaque année avec des énergies renouvelables » dit Wert. “Nous espérons que d’autres suivront notre exemple.”