Best Buy investit des millions dans Brown Venture Group, une entreprise qui soutient exclusivement les fondateurs du BIPOC – TechCrunch

L’été dernier, à la suite du meurtre de George Floyd, Best Buy s’est engagé à “faire mieux” quand il s’agissait de soutenir les communautés de couleur. Dans le cadre de la mission autoproclamée du géant de la vente au détail de mieux lutter contre la sous-représentation et les inégalités technologiques, la société a annoncé aujourd’hui qu’elle investit jusqu’à 10 millions de dollars dans Groupe d’entreprise brun.

Brown Venture Group, basée au Minnesota, est une société de capital-risque de trois ans qui s’est engagée à soutenir exclusivement les startups technologiques noires, latinos et autochtones dans les « technologies émergentes ». Les communautés noires et latines ont été les destinataires de seulement 2,6 % du financement total en 2020, selon les données de Crunchbase.

Brown Venture Group est en train de lever des fonds pour son fonds inaugural ciblé de 50 millions de dollars, dont 75 % ont été engagés, selon ses mandants. Cela signifie que l’engagement de Best Buy, basé à Minneapolis, d’investir « jusqu’à 10 millions de dollars » pourrait représenter jusqu’à 20 % du capital total levé, ce qui en ferait un LP de premier plan dans le fonds.

Le co-fondateur et associé directeur de Brown Venture Group, le Dr Paul Campbell, a déclaré qu’au début de la création de la société, lui et le co-fondateur, le Dr Chris Brooks, se sont fait dire par “plusieurs personnes localement” qu’ils devraient quitter la région métropolitaine de Twin Cities. car « toute la capitale était sur les côtes ».

“Nous venons de prendre une décision ferme au tout début de rester dans les villes jumelles et nous voulions que ce soit une histoire de ville jumelle”, a déclaré Campbell à TechCrunch. « Donc, lorsque nous avons pensé à notre écosystème Twin Cities et avec qui nous voulions être des partenaires de premier plan, Best Buy figurait en tête de liste. Nous sommes donc plus que ravis d’avoir Best Buy en tant que LP principal dans notre fonds. »

Pour sa part, Best Buy — qui 47 milliards de dollars de chiffre d’affaires l’année dernière – a déclaré que cette décision visait à aider « à éliminer les obstacles systémiques souvent rencontrés par les entrepreneurs noirs, autochtones et de couleur (BIPOC) – y compris le manque d’accès au financement – ​​et à autonomiser la prochaine génération au sein de l’industrie de la technologie.“

La société a ajouté : « Le partenariat avec Brown Venture Group visera à rendre le paysage des startups technologiques plus inclusif et à créer une communauté plus forte de fournisseurs diversifiés. »

Parallèlement à l’annonce de l’engagement de Best Buy envers le fonds, l’entreprise et la société de capital-risque ont annoncé qu’elles lanceraient conjointement un programme d’entrepreneuriat dans les centres Best Buy Teen Tech pour aider à développer les jeunes entrepreneurs grâce à l’éducation, au mentorat, au réseautage et à l’accès au financement.

Brown Venture Group – dont le nom a été choisi pour représenter une couleur de peau « inclusive » des groupes qu’il représente – a jusqu’à présent investi dans cinq entreprises, dont une start-up d’énergie propre Écolution kwh.

Dix millions de dollars semblent être une goutte d’eau dans le seau pour une entreprise qui a généré un chiffre d’affaires de 47 milliards de dollars l’an dernier. Best Buy a déclaré que cette initiative n’est qu’une des nombreuses initiatives en cours pour soutenir les entreprises du BIPOC, y compris des plans visant à fournir 44 millions de dollars élargir les possibilités de préparation à l’université et de carrière pour les étudiants du BIPOC et s’engager à dépenser au moins 1,2 milliard de dollars avec BIPOC et diverses entreprises d’ici 2025. La société a également déclaré que d’ici 2025, elle comblera un des trois nouveaux postes d’entreprise non horaires avec des employés BIPOC et embaucher 1 000 nouveaux employés à son équipe technologique, dont 30 % d’entre eux sont divers, en particulier des Noirs, des Latinx, des Autochtones et des femmes.

« Nous nous engageons à prendre des mesures significatives pour relever les défis auxquels sont confrontés les entrepreneurs du BIPOC », a déclaré Corie Barry, PDG de Best Buy, dans une déclaration écrite. « Grâce à des partenariats comme celui-ci, nous pensons que nous pouvons commencer à le faire en aidant à créer une communauté plus forte et plus dynamique d’innovateurs diversifiés dans l’industrie de la technologie, dont certains, nous l’espérons, deviendront des partenaires de Best Buy à l’avenir. »